Ποιος είναι ο Άλμπερτ Αϊνστάιν

Γρήγορες πληροφορίες

Ο Αϊνστάιν συνέβαλε περισσότερο από κάθε άλλο επιστήμονα στο σύγχρονο όραμα της φυσικής πραγματικότητας. Οι ειδικές και γενικές θεωρίες της σχετικότητας εξακολουθούν να θεωρούνται ως το πιο ικανοποιητικό μοντέλο του σύμπαντος μεγάλης κλίμακας που έχουμε.

Γεννήθηκε: 14 Μαρτίου 1879 στο Ουλμ, Βυρτεμβέργη, Γερμανία

Απεβίωσε: 18 April 1955 Πρίνστον, Νιου Τζέρσει, ΗΠΑ

Βιογραφία

Γύρω στο 1886 ο Άλμπερτ Αϊνστάιν ξεκίνησε τη σχολική του καριέρα στο Μόναχο. Εκτός από τα μαθήματα βιολιού, που είχε από την ηλικία των έξι έως τα δεκατρία του, είχε επίσης θρησκευτική εκπαίδευση στο σπίτι όπου διδάχτηκε τον Ιουδαϊσμό. Δύο χρόνια αργότερα μπήκε στο Luitpold Gymnasium και μετά από αυτό δόθηκε η θρησκευτική του εκπαίδευση στο σχολείο. Σπούδασε μαθηματικά, ιδιαίτερα τον λογισμό, ξεκινώντας γύρω στο 1891.

Το 1894 η οικογένεια του Αϊνστάιν μετακόμισε στο Μιλάνο αλλά ο Αϊνστάιν παρέμεινε στο Μόναχο. Το 1895 ο Αϊνστάιν απέτυχε σε μια εξέταση που θα του επέτρεπε να σπουδάσει για δίπλωμα ως ηλεκτρολόγος μηχανικός στο Eidgenössische Technische Hochschule στη Ζυρίχη. Ο Αϊνστάιν παραιτήθηκε από τη γερμανική υπηκοότητα το 1896 και επρόκειτο να μείνει ανιθαγενής για αρκετά χρόνια. Δεν υπέβαλε καν αίτηση για ελβετική υπηκοότητα μέχρι το 1899, ενώ η υπηκοότητα χορηγήθηκε το 1901.

Μετά την αποτυχία της εισαγωγικής εξέτασης στο ETH, ο Αϊνστάιν παρακολούθησε το γυμνάσιο στο Aarau σχεδιάζοντας να χρησιμοποιήσει αυτή τη διαδρομή για να εισέλθει στο ETH στη Ζυρίχη. Ενώ ήταν στο Aarau έγραψε ένα δοκίμιο (για το οποίο δόθηκε μόνο λίγο πάνω από τους μισούς βαθμούς!) στο οποίο έγραψε για τα σχέδιά του για το μέλλον:

Πράγματι κατάφερε να αποφύγει την ελβετική στρατιωτική θητεία με το επιχείρημα ότι είχε πλατυποδία και κιρσούς. Στα μέσα του 1901 είχε μια προσωρινή δουλειά ως δάσκαλος, διδάσκοντας μαθηματικά στο Τεχνικό Λύκειο του Winterthur. Εκείνη την εποχή έγραψε:

Ακολούθησε άλλη μια προσωρινή θέση διδασκαλίας σε ιδιωτικό σχολείο στο Schaffhausen. Τότε ο πατέρας του Γκρόσμαν προσπάθησε να βοηθήσει τον Αϊνστάιν να βρει δουλειά συστήνοντάς τον στον διευθυντή του γραφείου ευρεσιτεχνιών στη Βέρνη. Ο Αϊνστάιν διορίστηκε ως τεχνικός εμπειρογνώμονας τρίτης κατηγορίας.

Ο Αϊνστάιν εργάστηκε σε αυτό το γραφείο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας από το 1902 έως το 1909, κατέχοντας μια προσωρινή θέση όταν διορίστηκε για πρώτη φορά, αλλά μέχρι το 1904 η θέση μονιμοποιήθηκε και το 1906 προήχθη σε τεχνικό εμπειρογνώμονα δεύτερης κατηγορίας. Ενώ βρισκόταν στο γραφείο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας της Βέρνης, ολοκλήρωσε μια εκπληκτική σειρά από δημοσιεύσεις θεωρητικής φυσικής, γραμμένες στον ελεύθερο χρόνο του χωρίς το όφελος της στενής επαφής με επιστημονική βιβλιογραφία ή συναδέλφους.

Ο Αϊνστάιν κέρδισε διδακτορικό από το Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης το 1905 για μια διατριβή σχετικά με έναν νέο προσδιορισμό των μοριακών διαστάσεων. Αφιέρωσε τη διατριβή στον Grossmann.

Στην πρώτη από τις τρεις εργασίες, όλες που γράφτηκαν το 1905, ο Αϊνστάιν εξέτασε το φαινόμενο που ανακάλυψε ο Μαξ Πλανκ, σύμφωνα με το οποίο η ηλεκτρομαγνητική ενέργεια φαινόταν να εκπέμπεται από αντικείμενα που ακτινοβολούν σε διακριτές ποσότητες. Η ενέργεια αυτών των κβαντών ήταν ευθέως ανάλογη με τη συχνότητα της ακτινοβολίας. Αυτό φαινόταν να έρχεται σε αντίθεση με την κλασική ηλεκτρομαγνητική θεωρία, βασισμένη στις εξισώσεις του Maxwell και τους νόμους της θερμοδυναμικής που υποθέτουν ότι η ηλεκτρομαγνητική ενέργεια αποτελείται από κύματα που θα μπορούσαν να περιέχουν οποιαδήποτε μικρή ποσότητα ενέργειας. Ο Αϊνστάιν χρησιμοποίησε την κβαντική υπόθεση του Πλανκ για να περιγράψει την ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία του φωτός.

Η δεύτερη εργασία του Αϊνστάιν του 1905 πρότεινε αυτό που σήμερα ονομάζεται ειδική θεωρία της σχετικότητας. Βάσισε τη νέα του θεωρία σε μια επανερμηνεία της κλασικής αρχής της σχετικότητας, δηλαδή ότι οι νόμοι της φυσικής έπρεπε να έχουν την ίδια μορφή σε οποιοδήποτε πλαίσιο αναφοράς. Ως δεύτερη θεμελιώδης υπόθεση, ο Αϊνστάιν υπέθεσε ότι η ταχύτητα του φωτός παρέμενε σταθερή σε όλα τα πλαίσια αναφοράς, όπως απαιτείται από τη θεωρία του Maxwell.

Αργότερα το 1905 ο Αϊνστάιν έδειξε πόσο ισοδύναμες ήταν η μάζα και η ενέργεια. Ο Αϊνστάιν δεν ήταν ο πρώτος που πρότεινε όλα τα στοιχεία της ειδικής θεωρίας της σχετικότητας. Η συμβολή του ενώνει σημαντικά μέρη της κλασικής μηχανικής και της ηλεκτροδυναμικής του Maxwell.

Η τρίτη από τις εργασίες του Αϊνστάιν του 1905 αφορούσε τη στατιστική μηχανική, ένα πεδίο που είχε μελετηθεί από τους Ludwig Boltzmann και Josiah Gibbs.

Μετά το 1905 ο Αϊνστάιν συνέχισε να εργάζεται στους τομείς που περιγράφηκαν παραπάνω. Έκανε σημαντική συμβολή στην κβαντική θεωρία, αλλά προσπάθησε να επεκτείνει την ειδική θεωρία της σχετικότητας σε φαινόμενα που περιλαμβάνουν επιτάχυνση. Το κλειδί εμφανίστηκε το 1907 με την αρχή της ισοδυναμίας, σύμφωνα με την οποία η βαρυτική επιτάχυνση θεωρήθηκε ότι δεν διακρίνεται από την επιτάχυνση που προκαλείται από μηχανικές δυνάμεις. Η βαρυτική μάζα ήταν επομένως ίδια με την αδρανειακή μάζα.

Το 1908 ο Αϊνστάιν έγινε λέκτορας στο Πανεπιστήμιο της Βέρνης αφού υπέβαλε τη διατριβή του για την εξοικονόμηση Συνέπειες για τη σύσταση της ακτινοβολίας που προκύπτει από τον νόμο κατανομής ενέργειας των μαύρων σωμάτων. Το επόμενο έτος έγινε καθηγητής φυσικής στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, έχοντας παραιτηθεί από τη διδασκαλία του στη Βέρνη και τη δουλειά του στο γραφείο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας στη Βέρνη.

Μέχρι το 1909 ο Αϊνστάιν αναγνωρίστηκε ως κορυφαίος επιστημονικός στοχαστής και εκείνη τη χρονιά παραιτήθηκε από το γραφείο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Διορίστηκε τακτικός καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Karl-Ferdinand της Πράγας το 1911. Στην πραγματικότητα το 1911 ήταν μια πολύ σημαντική χρονιά για τον Αϊνστάιν, αφού μπόρεσε να κάνει προκαταρκτικές προβλέψεις για το πώς μια ακτίνα φωτός από ένα μακρινό αστέρι, περνούσε κοντά στον Ήλιο , θα φαινόταν να είναι ελαφρώς λυγισμένο, προς την κατεύθυνση του Ήλιου. Αυτό θα ήταν πολύ σημαντικό καθώς θα οδηγούσε στην πρώτη πειραματική απόδειξη υπέρ της θεωρίας του Αϊνστάιν.

Περίπου το 1912, ο Αϊνστάιν ξεκίνησε μια νέα φάση της βαρυτικής του έρευνας, με τη βοήθεια του μαθηματικού φίλου του Marcel Grossmann, εκφράζοντας το έργο του με όρους λογισμού τανυστή των Tullio Levi-Civita και Gregorio Ricci-Curbastro. Ο Αϊνστάιν ονόμασε το νέο του έργο γενική θεωρία της σχετικότητας. Μετακόμισε από την Πράγα στη Ζυρίχη το 1912 για να αναλάβει μια καρέκλα στο Eidgenössische Technische Hochschule στη Ζυρίχη.

Ο Αϊνστάιν επέστρεψε στη Γερμανία το 1914 αλλά δεν υπέβαλε ξανά αίτηση για γερμανική υπηκοότητα. Αυτό που δέχτηκε ήταν μια εντυπωσιακή πρόταση. Ήταν μια ερευνητική θέση στην Πρωσική Ακαδημία Επιστημών μαζί με μια έδρα (αλλά όχι διδακτικά καθήκοντα) στο Πανεπιστήμιο του Βερολίνου. Του προσφέρθηκε επίσης η διεύθυνση του Ινστιτούτου Φυσικής Kaiser Wilhelm στο Βερολίνο, το οποίο επρόκειτο να ιδρυθεί.

Μετά από μια σειρά από λανθασμένες εκκινήσεις, ο Αϊνστάιν δημοσίευσε, στα τέλη του 1915, την οριστική εκδοχή της γενικής θεωρίας. Λίγο πριν δημοσιεύσει αυτό το έργο, έκανε διάλεξη για τη γενική σχετικότητα στο Γκέτινγκεν και έγραψε:

Στην πραγματικότητα ο Χίλμπερτ υπέβαλε για δημοσίευση, μια εβδομάδα πριν ο Αϊνστάιν ολοκληρώσει την εργασία του, ένα έγγραφο που περιέχει τις σωστές εξισώσεις πεδίου της γενικής σχετικότητας.

Όταν οι βρετανικές αποστολές έκλειψης το 1919 επιβεβαίωσαν τις προβλέψεις του, ο Αϊνστάιν λατρεύτηκε από τον λαϊκό Τύπο. Οι Times του Λονδίνου είχαν τον τίτλο στις 7 Νοεμβρίου 1919:

Το 1920 οι διαλέξεις του Αϊνστάιν στο Βερολίνο διακόπηκαν από διαδηλώσεις που, αν και επίσημα αρνήθηκαν, ήταν σχεδόν βέβαιο ότι ήταν αντιεβραϊκές. Σίγουρα υπήρχαν έντονα συναισθήματα που εκφράστηκαν ενάντια στα έργα του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου στα οποία ο Αϊνστάιν απάντησε στον Τύπο αναφέροντας τους Lorentz, Planck και Eddington ότι υποστήριζαν τις θεωρίες του και δηλώνοντας ότι ορισμένοι Γερμανοί θα τους είχαν επιτεθεί αν είχε:

Το 1921 ο Αϊνστάιν έκανε την πρώτη του επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο κύριος λόγος του ήταν να συγκεντρώσει κεφάλαια για το προγραμματισμένο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ. Ωστόσο, έλαβε το μετάλλιο Barnard κατά την επίσκεψή του και έκανε διαλέξεις αρκετές φορές για τη σχετικότητα. Αναφέρεται ότι σχολίασε στον πρόεδρο στη διάλεξη που έδωσε σε μια μεγάλη αίθουσα στο Πρίνστον, η οποία ήταν γεμάτη κόσμο:

Ο Αϊνστάιν έλαβε το βραβείο Νόμπελ το 1921 αλλά όχι για τη σχετικότητα παρά για την εργασία του το 1905 σχετικά με το φωτοηλεκτρικό φαινόμενο. Στην πραγματικότητα, δεν ήταν παρών τον Δεκέμβριο του 1922 για να λάβει το βραβείο σε ένα ταξίδι στην Ιαπωνία. Εκείνη την περίοδο έκανε πολλές διεθνείς επισκέψεις. Είχε επισκεφθεί το Παρίσι νωρίτερα το 1922 και το 1923 επισκέφτηκε την Παλαιστίνη. Αφού έκανε την τελευταία του σημαντική επιστημονική ανακάλυψη σχετικά με τη συσχέτιση των κυμάτων με την ύλη το 1924, έκανε περαιτέρω επισκέψεις το 1925, αυτή τη φορά στη Νότια Αμερική.

Μεταξύ άλλων διακρίσεων που έλαβε ο Αϊνστάιν ήταν το μετάλλιο Copley της Βασιλικής Εταιρείας το 1925 και το Χρυσό Μετάλλιο της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας το 1926.

Ο Niels Bohr και ο Einstein επρόκειτο να συνεχίσουν μια συζήτηση για την κβαντική θεωρία που ξεκίνησε στη Διάσκεψη Solvay το 1927. Οι Planck, Niels Bohr, de Broglie, Heisenberg, Schrödinger και Dirac συμμετείχαν σε αυτό το συνέδριο, εκτός από τον Αϊνστάιν. Ο Αϊνστάιν είχε αρνηθεί να δώσει μια εργασία στο συνέδριο και δεν είπε σχεδόν τίποτα πέρα από την παρουσίαση μιας πολύ απλής αντίρρησης για την ερμηνεία των πιθανοτήτων. Μετά έπεσε ξανά στη σιωπή.
Πράγματι, η ζωή του Αϊνστάιν ήταν ταραχώδης και έπρεπε να πληρώσει το τίμημα το 1928 με μια φυσική κατάρρευση που προκλήθηκε από υπερβολική εργασία. Ωστόσο, έκανε μια πλήρη ανάκαμψη παρόλο που έπρεπε να κάνει τα πράγματα εύκολα καθ ‘όλη τη διάρκεια του 1928.

Μέχρι το 1930 έκανε ξανά διεθνείς επισκέψεις, πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια τρίτη επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1932 ακολούθησε η προσφορά μιας θέσης στο Πρίνστον. Η ιδέα ήταν ότι ο Αϊνστάιν θα περνούσε επτά μήνες το χρόνο στο Βερολίνο, πέντε μήνες στο Πρίνστον. Ο Αϊνστάιν δέχτηκε και έφυγε από τη Γερμανία τον Δεκέμβριο του 1932 για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Τον επόμενο μήνα οι Ναζί ήρθαν στην εξουσία στη Γερμανία και ο Αϊνστάιν δεν επρόκειτο να επιστρέψει ποτέ εκεί.

Το 1933 ο Αϊνστάιν ταξίδεψε στην Ευρώπη επισκεπτόμενος την Οξφόρδη, τη Γλασκώβη, τις Βρυξέλλες και τη Ζυρίχη. Οι προσφορές ακαδημαϊκών θέσεων που είχε δυσκολευτεί τόσο πολύ να αποκτήσει το 1901, ήταν άφθονες. Έλαβε προσφορές από την Ιερουσαλήμ, το Λέιντεν, την Οξφόρδη, τη Μαδρίτη και το Παρίσι.

Αυτό που προοριζόταν μόνο ως επίσκεψη έγινε μόνιμη ρύθμιση από το 1935 όταν έκανε αίτηση και του χορηγήθηκε μόνιμη διαμονή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στο Πρίνστον το έργο του προσπάθησε να ενοποιήσει τους νόμους της φυσικής. Ωστόσο, επιχειρούσε προβλήματα σε μεγάλο βάθος και έγραψε:

Το 1940 ο Αϊνστάιν έγινε πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά επέλεξε να διατηρήσει την ελβετική του υπηκοότητα. Έκανε πολλές συνεισφορές στην ειρήνη κατά τη διάρκεια της ζωής του. Το 1944 συνέβαλε στην πολεμική προσπάθεια γράφοντας με το χέρι το έγγραφο του 1905 για την ειδική σχετικότητα και βγάζοντάς το σε δημοπρασία. Συγκεντρώθηκε έξι εκατομμύρια δολάρια, ενώ το χειρόγραφο βρίσκεται σήμερα στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου.

Μέχρι το 1949 ο Αϊνστάιν δεν ήταν καλά. Ένα ξόρκι στο νοσοκομείο τον βοήθησε να αναρρώσει, αλλά άρχισε να προετοιμάζεται για το θάνατο συντάσσοντας τη διαθήκη του το 1950. Άφησε τις επιστημονικές του εργασίες στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ, ένα πανεπιστήμιο για το οποίο είχε συγκεντρώσει χρήματα στην πρώτη του επίσκεψη στις ΗΠΑ. υπηρέτησε ως διοικητής του πανεπιστημίου από το 1925 έως το 1928, αλλά είχε απορρίψει την προσφορά μιας θέσης το 1933 καθώς ήταν πολύ επικριτικός για τη διοίκησή του.

Ένα ακόμη σημαντικό γεγονός επρόκειτο να λάβει χώρα στη ζωή του. Μετά τον θάνατο του πρώτου προέδρου του Ισραήλ το 1952, η ισραηλινή κυβέρνηση αποφάσισε να προσφέρει τη θέση του δεύτερου προέδρου στον Αϊνστάιν. Αρνήθηκε, αλλά βρήκε την προσφορά ως ντροπή, καθώς του ήταν δύσκολο να αρνηθεί χωρίς να του προκαλέσει προσβολή.

Μια εβδομάδα πριν από το θάνατό του ο Αϊνστάιν υπέγραψε την τελευταία του επιστολή. Ήταν μια επιστολή προς τον Μπέρτραντ Ράσελ, στην οποία συμφώνησε ότι το όνομά του θα έπρεπε να γίνει σε ένα μανιφέστο που παροτρύνει όλα τα έθνη να εγκαταλείψουν τα πυρηνικά όπλα. Είναι σωστό ότι μια από τις τελευταίες του πράξεις ήταν να επιχειρηματολογήσει, όπως έκανε σε όλη του τη ζωή, για τη διεθνή ειρήνη.

Ο Αϊνστάιν αποτεφρώθηκε στο Trenton του New Jersey στις 4 μ.μ. στις 18 Απριλίου 1955 (την ημέρα του θανάτου του). Οι στάχτες του σκορπίστηκαν σε άγνωστο μέρος.

Πηγή: https://mathshistory.st-andrews.ac.uk/